故事围绕一位古巴老渔夫圣地亚哥展开，他连续84天未能捕到鱼，在第85天时终于钓到了一条巨大的马林鱼。然而，在归途中，这条鱼却被鲨鱼群袭击并啃食殆尽。尽管如此，圣地亚哥依然带着仅剩的鱼骨架回到了港口。这个过程不仅是一场人与自然之间的较量，更象征着人类面对困境时坚韧不拔的精神。
《老人与海》荣获了1953年的普利策奖，并为海明威赢得了1954年的诺贝尔文学奖。它不仅仅是一部关于捕鱼的故事，更是对生命意义、孤独感以及个人荣誉等主题进行了探讨的经典之作。书中塑造了一个孤独但坚强的形象——圣地亚哥，他体现了人类在逆境中所展现出的伟大品格。
海明威通过这部作品表达了自己对于英雄主义的理解：真正的英雄不是没有失败，而是能够在失败后重新站起来继续战斗的人。这种理念贯穿始终，使得《老人与海》成为了一部激励人心且发人深省的作品。
