在中国的城市分类中，“大城市”并没有一个明确的统一定义，通常来说，这更多是一个相对的概念，与城市的人口规模、经济总量、影响力以及行政级别等因素相关联。那么，大连到底算不算一座大城市呢？

首先，从地理位置和历史发展来看，大连是中国东北地区的重要港口城市，位于辽东半岛南端，拥有得天独厚的自然条件和战略位置。早在近代，大连就因成为重要的贸易港口而迅速崛起，形成了独特的城市风貌和文化特色。

在人口规模方面，大连是一个常住人口超过700万的城市（包含辖区内的县市），这样的规模在全国范围内并不算小。特别是在市区内，人口密度较高，生活配套设施完善，这使得大连具备了大城市的基本特征之一——人口集聚效应。

经济实力上，大连是中国东北地区的经济中心之一，也是东北亚重要的航运枢纽。它不仅拥有发达的工业体系，还吸引了众多外资企业入驻，尤其是在软件开发、金融服务业等领域表现突出。此外，大连每年举办的夏季达沃斯论坛等国际活动也进一步提升了其作为国际化大都市的地位。

然而，尽管大连在多个方面展现出大城市的特点，但如果我们严格参照某些特定标准，比如行政级别的划分，则可能会发现大连与其他一些超大城市相比仍存在一定差距。例如，在中国目前实行的行政管理框架下，北京、上海、广州、深圳等城市被赋予了更多的国家级资源倾斜和支持力度，而大连则属于副省级计划单列市，并未进入直辖市行列。

综上所述，虽然不能简单地将“大城市”这一标签完全套用于大连，但从实际状况出发，我们可以认为大连已经达到了一个相当高的城市发展水平，并且在许多方面都展现出了大城市的特质。对于普通民众而言，大连无疑是一座充满活力与魅力的大城市，值得我们去探索和欣赏。